Couper, plier, souder avec l'aide de l'automatisation chez Wire Products Poultry

On dit que l'un des tout premiers caddies (chariots en Afrique du Sud), inventé en 1937, était simplement un cadre en métal qui contenait deux paniers en fil de fer. Finalement, la conception a évolué vers un seul panier, et la capacité d'emboîtement a été ajoutée pour un rangement facile. Les premiers sièges pour bébés de panier ont été ajoutés dans les années 1950. Au cours des décennies suivantes, la conception du panier d'achat est restée la même, sauf en ce qui concerne la taille. Le panier moyen a presque triplé de taille depuis 1975, passant d'une pile de deux paniers à main aux chariots plus grands que nous voyons aujourd'hui.

Robotic Innovations a été approché en août 2020 et fin 2021, ils avaient déjà commencé à installer et à mettre en service une solution pour assembler le panier des chariots, ce qui était toujours fait manuellement auparavant. Le système se compose d'un robot de soudage MIG Fanuc 100iD 8L (pointage) et d'un robot de soudage par points Fanuc R2000iC 165F avec un pistolet de soudage par points servo

Il existe de nombreuses raisons et théories pour lesquelles ils ont augmenté en taille selon les consultants des entreprises de vente au détail qui étudient les habitudes des acheteurs et la plupart diront que des chariots plus gros entraînent plus de dépenses, mais personnellement, je pense que c'est une question de commodité. Cela pourrait changer à l'avenir, car les dirigeants des supermarchés veulent plus de données sur nous, les individus, afin de pouvoir «surveiller» notre comportement et nos données biométriques lors de nos achats. À l'échelle internationale, des brevets sont déposés intitulés « Système et méthode pour la poignée de chariot à rétroaction biométrique » selon lesquels la poignée du chariot utiliserait des capteurs pour suivre divers critères, y compris une température et un pouls « de base » de l'acheteur, le mouvement du chariot et la force appliquée à la poignée du caddie et à la vitesse du caddie. Les données seraient transmises à un serveur et utilisées pour alerter le personnel, disent-ils, lorsque les acheteurs pourraient avoir besoin d'aide ou d'une assistance médicale. Cependant, il est plus que probable qu'il s'agisse d'améliorer leurs connaissances sur les aspects comportementaux de chaque individu, puis de réagir et de commercialiser les produits en conséquence.

Albert de Villiers, MD de Wire Products Poultry avec sa fille Renata et son fils Johan, qui travaillent tous les deux dans l'entreprise

De toute évidence, l'idée est nouvelle du point de vue de la protection des clients âgés, mais elle comporte des inconvénients inévitables en matière de confidentialité, compte tenu des récentes violations de données par certaines sociétés de médias sociaux bien connues.

Néanmoins, le chariot est généralement la première chose que vous touchez lorsque vous entrez dans une épicerie ou un supermarché ou un magasin d'alimentation, et la dernière chose que vous touchez avant de quitter le parking. Le caddie est devenu un élément essentiel de votre expérience d'achat, mais avez-vous déjà pensé à l'origine des caddies ? Comme nous le savons tous de nos jours, les chariots libre-service ont de nombreuses autres utilisations autres que l'objectif même pour lequel ils sont fabriqués.

Chariot de magasinage, chemin de câbles, rayonnages et rayonnages, treillis métallique soudé et fabricant de cages et de chariots à volailles Wire Products Poultry (WPP) a prospéré pendant 35 ans dans l'industrie des treillis métalliques et des produits connexes. L'entreprise s'est développée en tant que fournisseur national, face à une concurrence internationale féroce.

La cellule Fanuc soude désormais automatiquement les chariots libre-service et l'entreprise a vu sa production augmenter de 100 %

En cours de route, WPP a apporté des améliorations technologiques substantielles à ses processus de fabrication. Dans le passé, les améliorations étaient de petites étapes. L'avancement était une question de formation des travailleurs sur un nouveau processus ou une nouvelle machine, mais il s'agissait généralement d'un raffinement ou d'une mise à niveau d'un processus précédent. De nos jours, alors que des concurrents étrangers qui s'appuient sur des méthodes manuelles et une main-d'œuvre bon marché se disputent des parts de marché, WPP progresse en faisant de grands progrès en investissant dans l'automatisation. L'entreprise a toujours été progressiste et a investi dans l'automatisation robotique pour améliorer la qualité et améliorer la production.

Cette année marque la 10e année depuis l'achat du premier robot soudeur par WPP. 2022 marque également une autre étape importante dans l'histoire de l'entreprise pour son utilisation de robots pendant le processus de fabrication. L'entreprise a investi dans son premier système de cellule robotisée qui augmentera le rendement et la qualité des chariots que l'entreprise fabrique. Le système se compose d'un robot de soudage MIG Fanuc 100iD 8L (pointage) et d'un robot de soudage par points Fanuc R2000iC 165F avec un pistolet de soudage par points servo. C'est en plus du quatrième robot de soudage par points Yaskawa qui a été installé en mars 2022.

Tout le personnel qui s'occupait auparavant de souder manuellement les chariots a été redéployé dans l'entreprise. Wire Products Poultry n'utilise actuellement que 20 % de la capacité pour laquelle la cellule est conçue, mais a des idées pour utiliser la capacité excédentaire

Albert de Villiers, directeur général et fondateur de WPP en 1987, explique sa philosophie de la technologie et de l'automatisation : "J'ai visité de nombreux fournisseurs internationaux et salons professionnels dans le monde entier. J'en ai fait mon métier car les opportunités sont infinies pour entrer en contact avec d'autres industriels partageant des idées et résolvant des problèmes dans la fabrication, l'usinage ou la fabrication.Voir les derniers développements dans notre industrie et voir dans quelle direction notre industrie évolue, quels objectifs sont fixés par les leaders mondiaux dans leurs domaines spécialisés, est inestimable pour moi d'apprendre, de gérer et d'améliorer mon entreprise."

"C'est là que j'ai trouvé de nombreux procédés de fabrication et équipements que nous utilisons quotidiennement. C'était jusqu'à ce que la pandémie tienne le monde en otage et, à différentes étapes, arrête tous les voyages. Dieu merci, cela n'a pas mis un terme à l'innovation et pendant cette période, en collaboration avec Robotic Innovations, nous avons pu trouver une solution à ce que je considérais comme un goulot d'étranglement et un casse-tête sur le plancher de production. »

"L'assemblage du panier des chariots a toujours été fait manuellement. Nous devions compter sur la main-d'œuvre et bien sûr vous pouvez rencontrer de nombreuses variables lorsque l'homme est impliqué. Nous devions améliorer notre qualité de soudage, augmenter notre capacité et notre cadence de production. Cela a toujours été le dicton de nos investissements et un facteur de motivation de mes voyages internationaux."

Un chariot presque fini d'être soudé dans la cellule

"Cependant, dans ce cas, nous avons eu des restrictions imprévues sur notre chemin. C'était après de nombreuses réunions et suggestions pour résoudre notre problème, aucune d'entre elles n'étant satisfaisante. Nous avons ensuite approché Robotic Innovations en août 2020 et à la fin de 2021, ils avaient déjà commencé à installer et à mettre en service une solution pour nous."

"La cellule Fanuc soude désormais automatiquement nos chariots libre-service entre eux et nous avons constaté une augmentation de 100 % de la production, nous avons redéployé tout le personnel précédemment impliqué et nous n'utilisons que 20 % de la capacité pour laquelle la cellule est conçue. Ce qu'elle a fait met la pression sur les opérations en aval."

"De nombreux concepts ont été conçus et simulés jusqu'à ce que la bonne solution remplisse toutes les cases. Maintenir quelque chose comme du fil en position avec une pince robotisée s'est avéré beaucoup plus difficile que prévu. S'étant également engagée à concevoir et à fabriquer les systèmes de jigging, l'équipe Robotic Innovations était sans relâche pour trouver une conception qui fonctionnerait. Si ce n'était pas pour le grand package de simulation Fanuc que nous utilisons tous les jours, ce projet n'aurait pas été réalisé.

"Cependant, l'automatisation a certaines limites. Alors qu'un assembleur peut compenser un tube qui n'est pas tout à fait droit et qu'un soudeur peut gérer un espace un peu plus large que prévu, les machines ne sont pas très bonnes pour ce genre de choses. Les machines modernes et les lignes de fabrication automatisées peuvent offrir d'importants gains de productivité par rapport aux processus de fabrication manuels intensifs vieux de plusieurs décennies, avec deux mises en garde : le matériau entrant doit avoir des tolérances dimensionnelles suffisamment strictes, et les processus automatisés doivent également être cohérents et reproductibles car ils alimenter d'autres processus automatisés."

Treillis soudé fabriqué par Wire Products Poultry en route vers un client

D'autres solutions de treillis couvrent des produits tels que des panneaux et sont fabriquées selon les spécifications du client avec des épaisseurs de matériau allant de 2,5 mm à 8 mm

Couper, poinçonner, plier, souder"La construction du chariot n'a pas beaucoup changé au fil des décennies. Le panier est fabriqué en trois étapes de base. Les ouvriers coupent une série de fils à la longueur voulue et les disposent dans l'espacement requis, utilisent le soudage par résistance pour les assembler, puis plient l'ensemble. pour former le panier. D'autres ouvriers coupent, plient et poinçonnent le tube pour former le cadre. Les deux dernières étapes consistent à assembler le panier au cadre et à fixer les roues. À partir de là, le chariot passe par un processus d'inspection manuelle pour s'assurer que les quatre roues entrent en contact avec le sol, ce qui empêche le phénomène redouté dans lequel une roue tourne de manière erratique et inutile, puis le chariot est envoyé pour une inspection finale."

"La galvanisation, si elle n'a pas été effectuée auparavant, le revêtement et d'autres opérations de finition sont ensuite effectuées avant l'expédition à notre client. Nous ne traitons pas avec le supermarché ou l'entité de contrôle - cela est fait par notre client."

"L'expérience d'achat a beaucoup changé. Il y a des années, beaucoup de gens allaient faire leurs courses deux fois par mois, il fallait donc de plus gros chariots. De nos jours, beaucoup y vont plusieurs fois par semaine, et certaines personnes font leurs courses tous les jours. Faire plus souvent signifie plus petit Pour de nombreux acheteurs, le chariot traditionnel est trop grand et le panier à main devient un peu trop lourd, donc les chariots plus petits sont de plus en plus courants. Nous avons dû nous adapter et nous proposons désormais X variantes différentes de chariots."

"La taille de l'espace peut contenir 140 litres, 180 litres, 210 litres ou 235 litres de courses ou de marchandises et ils peuvent être à deux ou trois niveaux."

L'entreprise a eu beaucoup de succès avec ses produits de rayonnages et d'étagères, toujours avec une base en treillis

Fil sortant de la bobine et coupé à la taille

"Une autre tendance dans la conception des chariots de courses est un empattement plus court. À mesure que la population vieillit, de plus en plus de personnes comptent sur les déambulateurs. Un chariot avec un empattement plus court se comporte davantage comme un déambulateur et est un peu plus facile à manœuvrer qu'un chariot de longueur standard. Plutôt que un grand panier, ce type a deux paniers, un bas et un haut. Une autre conception, destinée à alléger le fardeau de soulever les courses d'un panier profond ou d'un panier bas, a un seul panier peu profond.

Pas seulement sur les chariots libre-service Bien que les chariots libre-service soient un aspect important de WPP et que leurs chariots puissent être trouvés dans toute l'Afrique du Sud dans les supermarchés, les épiceries et les fournisseurs de construction, l'entreprise ne se limite pas aux chariots libre-service. Lorsque l'entreprise a été créée, elle fonctionnait à partir d'une usine à Delville, Germiston, fabriquant divers produits à base de volaille, des paniers de congélation générale et des paniers de réfrigérateur/congélateur. Toutes les opérations de fabrication et d'assemblage étaient faites manuellement à l'époque.

La croissance a vu l'entreprise déménager dans une plus grande usine à Wadeville en 1989 où elle a passé un peu plus de 10 ans avant de déménager sur son site actuel à Electron, à la périphérie de Johannesburg, en 2000. Pendant ce temps, l'entreprise a développé d'autres produits tels que 4, Chariots à 7 et 8 niveaux pour la présentation de produits avicoles tels que les œufs et le transport des poules. Ces types de chariots sont également utilisés dans les boulangeries et dans les supermarchés qui ont leur propre boulangerie.

Fil en cours d'extrusion

Soudage de panneaux grillagés

"Essentiellement, la manipulation, le soudage et la finition de fils tréfilés durs, de fils galvanisés et de fils en acier inoxydable sont notre activité. Nous sommes capables de traiter et d'assembler des fils de 2,3 mm à 12 mm. Nous fabriquions des chemins de câbles en treillis métallique et accessoires bien avant que nous ne commencions à fabriquer des chariots libre-service et les paniers/cages associés en 1999."

Produits de rayonnage et rayonnage"Nous avons également eu beaucoup de succès avec nos produits de rayonnages et d'étagères, toujours avec une base en treillis. En 1999, nous avons été approchés par une entreprise qui avait un problème qu'elle devait résoudre. Le produit devait supporter près de deux tonnes de poids, permettre plus de lumière à travers que les palettes conventionnelles et les terrasses en bois et devait prévoir l'écoulement de l'eau en cas d'incendie."

"Divers échantillons et conceptions ont été présentés par des concurrents, mais aucun ne pouvait supporter suffisamment le poids requis. WPP a présenté un échantillon qui a immédiatement rencontré l'approbation du client. C'est ainsi que notre gamme Mesh Deck est née."

"Les projets que nous avons fournis à l'international avec ce produit incluent le projet d'archives de la Banque d'Israël et dans des pays tels que Madagascar, le Nigeria, le Malawi, la Zambie et la Namibie."

La machine de traitement de fil Varo effectue des opérations de coupe automatiques

La machine de traitement de fil Varo effectue également des opérations de soudage automatiques

"Les entreprises de vente au détail bien connues auxquelles nous avons fourni notre produit pour leurs centres de distribution incluent Pick n Pay, Shoprite, McCain, Woolworths, Schneider Electrical, L'Oréal, Spar, Kraft et Farmwise."

"Nous avons même eu une bonne traction dans l'industrie automobile. Certains des équipementiers que nous avons fournis avec nos produits sont BMW, Ford Afrique du Sud, Toyota, Caterpillar, Mercedes Benz, Peugeot, Volkswagen Afrique du Sud et quand ils étaient encore là, General Motors ."

"Le produit est testé SABS et la capacité de charge est de 100 kg à 2 000 kg. Pour une capacité de charge inférieure à 100 kg, il existe d'autres produits."

Autres produits"Nos autres solutions de treillis couvrent des produits tels que des panneaux et sont fabriquées selon les spécifications du client avec des épaisseurs de matériau allant de 2,5 mm à 8 mm."

"Un autre produit populaire est nos rolltainers qui peuvent être utilisés dans une multitude de situations, des supermarchés à l'entreposage et au transport. Les rolltainers emboîtables à une porte et à deux portes peuvent être pliables pour économiser de l'espace d'entrepôt et réduire les coûts de transport aller-retour."

Manutention du fil traité sur la machine Varo

Un robot de soudage par points Yaskawa installé en mars 2022

"Nous avons également développé récemment un nouveau produit pour un client qui en est à ses débuts. Les palettes grillagées emboîtables et empilables ont un grand potentiel en raison de la capacité de charge et de l'aspect réutilisable. Contrairement aux palettes en bois, la durée de vie de ces palettes est de plusieurs années et bien sûr, l'aspect des dégâts est considérablement réduit."

Les investissements continus de l'entreprise dans les machines et les logiciels ont permis d'obtenir des gains de productivité extraordinaires. Cela l'a maintenu en activité alors que l'industrie s'est consolidée. Il a également empêché la concurrence étrangère, ce qui est tout un exploit, étant donné que de nombreux processus utilisés pour construire des chariots d'épicerie nécessitent une main-d'œuvre manuelle, un domaine dans lequel de nombreux concurrents étrangers ont un avantage en termes de coûts.

Pour plus de détails, contactez Wire Products Poultry au TEL: 011 623 2650 ou visitez www.wire-products.co.za